Zien door Yoga: word donateur

6 februari 2017

Tweemaal per jaar reizen we met Bezielen af naar India en doen we de Himalaya aan. We verblijven daar in Ashram Anandapuri vlak naast Bhole Baba Ayurvedic Hospital and Research Centre, dat gespecialiseerd is in holistische behandeling door middel van ayurveda, yoga en meditatie. We zullen daar met de groep een meerdaags Ayurvedic cleaning ondergaan, genaamd panchakarma. Deze behandeling is een bijzondere ervaring met veel diepgang, die je ogen op vele niveaus opent. 5 juli 2017 gaan we weer voor maand.

Zien door yoga

Gezondheidsreis India, Chilianaula: uitzicht op ziekenhuis en ashram

Het ziekenhuis doet daarnaast ook veel voor de lokale gemeenschap. De oogkliniek is gespecialiseerd in operaties tegen staar en helpt dagelijks tientallen mensen aan ‘nieuwe ogen’.

Zien door yoga is het donatieproject van Stichting Bezielen om de kliniek in haar werk te ondersteunen.

Met elke deelnemer aan onze reizen wordt automatisch een bedrag gereserveerd dat een staaroperatie mogelijk maakt: per reiziger kunnen gemiddeld 2 mensen geholpen worden tegen staar! Daarnaast ondersteunen we de kliniek door middel van donaties. We ondergaan zelf een lichaamsreiniging en zien erop toe dat alle donaties op de juiste plek terecht komen. Zo wisselen we uit.

Hoe kun je helpen?

Natuurlijk is niet iedereen in staat, of bereid om af te reizen naar India. Maar juich je dit doel toe en wil je de mensen in de Himalaya helpen? Bezielen geeft je de kans dat eenvoudig te doen. Vul onderstaand formulier in en maak een donatie naar keuze over.

Het mooie is: we koppelen elke donateur aan de patiënt die geholpen wordt aan beter zicht, zodat je weet wie je precies helpt, en zodat de patiënt weet dat jij degene bent die hem of haar heeft geholpen.

De klinieken in de afgelegen gebieden in Noord-India staan vaak te springen om goede artsen en actuele medische kennis. Westerse artsen in opleiding zijn daarom van harte welkom om hun coschappen te komen lopen. Heb je interesse, verken dan de mogelijkheden bij je opleiding. Heb je een idee hoe je op een andere manier zou kunnen helpen? We horen graag van je.

Tuttnauer sterilisatie-apparatuur

Bij oogoperaties is sterilisatie enorm belangrijk. Bezielen is het sterilisatie- en hygiënebedrijf Tuttnauer enorm dankbaar voor de toezegging van een gulle gift: vier sterilisatiemachines. Deze apparatuur functioneert mechanisch, dus zonder ingewikkelde elektronica. Hierdoor kan ze ook in afgelegen gebieden blijven werken zonder uitval.

We hebben het totaal bedrag voor transport, installatie en training mensen bijeen gekregen door middel van giften en eigen inzet. We regelen ook de jaarlijkse onderhoud en reparatie tot heden.

Door deze mensen een nieuwe lens te geven komt de glimlach weer op het gezicht. Ze kunnen stuk voor stuk weer zelfstandig verder. Erg mooi om te zien dat de dankbaarheid zo groot is.

4 machines die we gaan leveren inclusief water filter apparatuur

De deelnemers van de Gezondheidsreis hebben als groep maar liefst 26 mensen kunnen helpen aan goed zicht. Een van de deelnemers bekeek de behandelde patiënten en zei: “Wat heb ik eigenlijk veel. En wat heb ik eigenlijk nodig?” Dit is ook zien door yoga. Karma Yoga om precies te zijn.

Bekijk hier de folder van het Zien door Yoga-project
Bekijk hieronder een aangrijpend filmpje, gemaakt door de organisatie 20-20-20, om donatieprojecten voor oogoperaties te promoten.

I delete these 2 bullets above, because there is no link. Can you check at the old website if the link is there? If so, I want to add these back

Zien door Yoga in Himalaya

Word donateur van Bezielen en wij helpen een bewoner van de Himalaya aan goed zicht.

Mindfulness Schoorl 8 weken training

5 februari 2017

Bezielen bied ook Mindfulness trainingen in Schoorl aan. Meld je onder aan deze pagina aan voor een van onze trainingen.

mindfulness schoorl — Ontspanningsoefeningen stop zeggen

De Mindfulnesstraining wordt gegeven in ons onderkomen in de prachtige omgeving van het Noord-Hollandse duindorpje Schoorl.

Wat is mindfulness?

Mindfulness is een vorm van aandachttraining die je in het nu brengt, in het huidige moment. Het is een methode die eeuwenoude wijsheid uit het Oosten combineert met de meest actuele inzichten uit het Westen. Je zult er je hele leven plezier van hebben.

Wij zijn lid van beroepvereniging VVM

Inmiddels is het wetenschappelijk goed onderbouwd en is er een steeds grotere groep van liefhebbers en beoefenaars die volop profijt heeft van deze investering. Van de rust, het overzicht, de mildheid en relativering. Bij een verantwoordelijke baan, een druk gezin, een pittige opleiding of juist in een periode van reflectie.

Waarom meedoen?

Mindfulness bij Bezielen Academy in Schoorl: de kern ligt in het verschil tussen leven op de automatische piloot en bewust leven. Je leert met openheid en acceptatie aandacht te hebben voor wat zich in jou voordoet. Sensaties, gevoelens, gedachten komen en gaan. Onaangename gevoelens en gedachten zijn over het algemeen niet echt welkom, zoals wij allemaal weleens ervaren. Je ontwikkelt een manier om hier op een vriendelijke en geïnteresseerde manier naar te kijken. Het aanbod van Mindfulness bij Bezielen Academy helpt je deze weerstand weg te nemen en op een effectieve wijze om te gaan met deze gevoelens.

De populariteit neemt de laatste jaren steeds meer toe, vooral ook vanwege de vele voordelen in de dagelijkse praktijk die de cursisten ondervinden en de wetenschappelijke onderbouwing van de methode.

Docent

De Mindfulness-trainer is Mario van den Bree. Van den Bree heeft 8 jaar ervaring met mindfulness en persoonlijk ontwikkelingswerk. Bekijk hem hieronder in een clip.

Klik hier voor: mindfulness info folder.

Mindfulness op de smartphone

Meld je aan via het formulier hieronder. Heb je geen tijd om mee te doen, of is Alkmaar te ver weg? Misschien wil je dan zelfstandig mindfulness beoefenen op je smartphone. Bekijk hier de tien beste apps voor mindfulness en meditatie. Mooi meegenomen toch?

Wat zijn de vier wegen van yoga?

5 februari 2017

Als je ergens in het leven van verzekerd kunt zijn, dan is het wel dat iedereen anders is. Aanleg, karakter, gedachten, gevoelens en doelen: ze verschillen per persoon. Het mooie is dat de yogafilosofie hier rekening mee houdt. Gebaseerd op alle verschillen zijn er vier wegen van yoga gedefinieerd. Zo is er voor elk wat wils.

Yoga betekent eenwording van lichaam en geest. Maar yoga is meer dan alleen een fysieke, of mentale oefening. Yoga staat ook voor eenwording met het goddelijke. Ons Zelf (Atman) komt namelijk voort uit het Hogere Zelf, het goddelijke (Paratman). De aard van dit Hogere Zelf is vreugde, geluk (Ananda). Omdat ons innerlijke Zelf deel is van het Hogere, probeert iedere mens hier contact mee te maken om gelukkig te zijn. Iedereen, bewust of onbewust, streeft uiteindelijk naar dit geluk. De manier om dit te doen is via de vier wegen van yoga.

De vier wegen van yoga

Traditioneel zijn er vier scholen van yoga. Dit zijn:

Karma yoga

Karma Yoga is het pad van actie en daarom bij uitstek geschikt voor ondernemende mensen die van het buitenleven houden. Bij karma yoga ligt de nadruk op dienstbaarheid en een aandachtige, bewuste houding terwijl de acties worden uitgevoerd. Mindful naar buiten én naar binnen toe. Karma yoga werkt met de wet van oorzaak en gevolg. Aan elke actie is een reactie verbonden, op je lichaam, geest en bewustzijn. De uitkomst van een actie hangt af van zijn ethische waarde en van de intentie waarmee hij wordt uitgevoerd.

Bhakti yoga

Bhakti yoga is het pad van verering en liefde voor god en de wereld: dieren, mensen, de gehele natuur. De beoefening bestaat uit chanten en zingen van lofzangen als uiting van de liefde. Vooral emotionelere mensen zullen zich aangetrokken voelen tot het pad van bhakti yoga.

Raja yoga

Raja yoga is het ‘koninklijke pad’ van yoga. Het wordt ook wel het achtvoudig pad genoemd, oftewel ashtanga yoga, als verwijzing naar de acht ‘ledematen’ die leiden tot absolute mentale controle. (Bekijk hier de acht ledematen) Raja yoga is het pad van zelfdiscipline en bestaat onder meer uit bekendere yogatechnieken zoals asanas, pranayama, meditatie en kriya’s.

Gyana yoga

Gyana Yoga, ook wel jnana yoga, is het filosofische pad. De focus van dit pad ligt op het trainen van de vaardigheid om waarheid van onwaarheid te onderscheiden. Om zelfkennis te verwerven door middel van studie, oefening en ervaring. Gyana yoga is de moeilijkste weg. Het vereist enorme wilskracht en intellect om de eigen aard te kunnen doorgronden. Om dit pad te kunnen volgen, is het eerst nodig om de drie andere wegen te beheersen.

Andere wegen van yoga

Hoe zit het nu met hatha, iyengar, of kundalini? De meeste bekende vormen van yoga vallen onder de derde categorie: raja. Raja is het achtvoudig pad, waaronder dus ook de fysieke oefeningen vallen zoals je die kent van de yogaschool. Bedenk bovendien dat er talloze soorten yoga zijn verzonnen, als manier van marketing. Deze bestaan vaak uit een mengelmoes van oefeningen die her en der vandaan zijn geplukt, met een nieuw stempel erop.

“Bewandel elk pad”

Sivananda (rechts) met zijn leerling Krishnananda (links) in 1945

Wees hier bewust van: de vier paden van yoga zijn niet afgescheiden van elkaar. Ze zijn verschillende aspecten van de totale yogaleer. Elk pad is nauw verweven met het andere en komt op verschillende momenten in ons dagelijks leven aan de oppervlakte. Als we bijvoorbeeld aan god denken en liefde voelen voor onze medemens en de natuur, dan zijn we bhakti yogi’s. Als we klaarstaan voor anderen om ze te helpen zijn we karma yogi’s. Als we mediteren en yoga-oefeningen doen zijn we raja yogi’s. En als we nadenken over de zin van het leven en op zoek zijn naar waarheid en realiteit, dan zijn we gyana yogi’s. Lichaam, geest, hart en intellect: al deze aspecten heb je in je zitten, maar iedereen gebruikt ze naar eigen voorkeur. De Indiase spirituele leider Swami Sivananda Saraswati (1887-1963) erkende dit en bepleitte een integratie van de vier wegen: de yoga van synthese. Om werkelijk tot realisatie te komen, zo stelde Sivananda, is het noodzakelijk om van elk pad technieken te leren. Hij zei: “Eenzijdige ontwikkeling is niet aan te raden. Religie en yoga moeten de gehele mens ontwikkelen – zijn hart, zijn geest én zijn handen.” Dat is mooi gezegd, maar hoe moet dat dan precies? Vlak voor zijn dood vertelde Sivananda het bondig: “Dien, heb lief, mediteer, realiseer.“

“Meditatie verandert hersenstructuur”

3 februari 2017

Onderzoek in Canada wijst erop dat mediteren mogelijk leidt tot veranderingen in de structuur in het brein. Vervolgstudies moeten dit verband verder bevestigen.

Diverse eerdere studies toonden al aan hoezeer de grijze en witte massa in de hersenen gevormd worden door meditatie. De grijze stof heeft als functie het verwerken van informatie, terwijl de witte stof de communicatie tussen de zenuwcellen verzorgt. De karakteristieke grijsbruine kleur komt door het mengsel van bloedvaten en cellichamen van zenuwcellen.

Verandering hersenstructuur door meditatie

De resultaten en implicaties van dit meditatie-onderzoek moesten echter nog verder worden uitgewerkt. Twee fundamentele vragen blijven achter: heeft meditatie ook een veranderde structuur van het brein tot gevolg? En zoja, in hoeverre dan?

Een team van de Universiteit van British Columbia (Canada) ging op zoek naar antwoorden in dit meditatie-onderzoek. Het onderzocht de bevindingen van 21 eerdere studies naar neurologische veranderingen bij in totaal 300 beoefenaars van meditatie. De analyse wijst op veranderingen in in ieder geval acht gebieden van het brein, waaronder delen voor:

Metabesef
Intern en extern fysiek bewustzijn
Hippocampus: geheugenbehoud en -herstel
Emotionele- en zelfregulering
Samenwerking linker- en rechterhersenhelft

De studie onderscheidde significante veranderingen in acht gebieden van het brein (Bron: Christoff Lab)

Gunstig effect meditatie

De onderzoekers concluderen verder dat het effect op de structuur ‘medium’ is. Ze benadrukken dat meer onderzoek met “rigoureuzere methoden” nodig is, om meditatie definitief te kunnen koppelen aan veranderingen in de morfologie van het brein.

Dát de effecten van meditatie op het brein en de cognitie gunstig zijn, lijkt hiermee wel steeds meer bewezen. Onderzoek zal kunnen bijdragen aan een bredere acceptatie en beoefening van meditatie. Wat de effecten daarvan zullen zijn op de wereld, is alvast een interessant gedachtenexperiment!

Bron: Christoff Lab

Meditatie verbetert rationeel denken

1 februari 2017

Heb je moeite met het nemen van beslissingen, omdat emoties je denken in de weg zitten? Mensen die regelmatig meditatie beoefenen, gaan rationeler om met confronterende sociale situaties zoals het maken van keuzes. Dat wijst een Amerikaanse studie uit. Met hersenscans als bewijs.

Veertig deelnemers en 26 ervaren meditatie-befoenenaars namen deel aan het onderzoek, dat bestond uit een bekend experiment: het Ultimatum-spel. Dit gaat als volgt: één persoon moet een som geld delen met een ander. Als de ander het aanbod accepteert lopen beiden weg met geld op zak, maar als de ander het aanbod te gierig vindt – wat verbazingwekkend vaak gebeurt – ontvangt geen van beiden iets. Rationeel gezien is het het beste om elk aanbod te accepteren, omdat iets krijgen beter is dan helemaal niets te ontvangen. Toch suggereert het Ultimatum-spel dat voor veel mensen emotie het wint van verstand: het is belangrijker om eerlijk behandeld te worden dan om er financieel op vooruit te gaan.

Opzet van het meditatie-onderzoek

Het onderzoeksteam bestond uit de Deense neurowetenschapper Ulrich Kirk van het Virginia Tech Carrillion, school en onderzoekscentrum voor geneeskunde, en onderzoekers van het Baylor Medical College in Houston. Bij het onderzoek waren de biedingen zeer onevenwichtig verdeeld: één van de twintig dollar werd weggeven, en de andere negentien zelf gehouden. 72 procent van de deelnemers weigerde hierdoor elk aanbod. Tegelijkertijd lagen de proefpersonen onder de MRI-scanner, die hun hersenactiviteit mat.

De hersenscans uit het onderzoek. Voor een toelichting, zie hier.

Resultaten

De resultaten waren opvallend. Bij elk oneerlijk bod nam de activiteit onder ”normale mensen” vooral toe in de anterior insula, een gebied dat correspondeert met de emotie van afkeer. Maar bij de mediterende deelnemers werd een heel ander gebied actief, namelijk dat van de interoceptie, het vermogen om prikkels van binnenuit het eigen lichaam waar te nemen. Kirk schrijft dit toe aan het effect van mindfulnessmeditatie: “Mindfulness, in tegenstelling tot emotieregulatie, gebruikt een perspectief van buitenaf op de ervaringen, in plaats van hun inhoud (door afleiding) of context (door reframing) te veranderen” Hoewel het gedrag van de mediterende proefpersonen rationeler lijkt, gebruikten ze niet het hersengebied dat normaliter verbonden wordt met kil, berekenend redeneren.

Na de tests interviewde Kirk de mediterende deelnemers nog informeel: “Ze zeiden dat de voorstellen eigenlijk niet oneerlijk leken, of meer dat ‘verschillend’ niet gelijk staat aan ‘oneerlijk’”, zei Kirk. “Het was alsof de perceptie van verschil bij de mediterende mensen minder reactie veroorzaakt.”

Wil je ook de voordelen van meditatie ervaren? Meld je dan nu aan voor een cursus mediteren bij Bezielen, of voor een vrijblijvende proefles.

Bron: Miller-McCune

Vipassana: tien dagen meditatie overleven

29 januari 2017

Een kwartiertje meditatie kan al een hele opgave zijn. Maar tien dagen mediteren, dat is andere koek. Toch kiezen steeds meer mensen voor zo’n langdurig meditatie-retraite. Het sleutelwoord: Vipassana.

Vipassana-meditatie wordt beschouwd als een van de oudste vormen van meditatie, zoals deze al door Gautama Boeddha zelf werd beoefend. Het is een oefening in transformatie door zelf-observatie en introspectie. Vandaar de bijnaam: inzichtsmeditatie.

Voor niets gaat de zon op. Tijdens een tiendaagse cursus/retraite in Vipassana dient de deelnemer dan ook een aantal huisregels in acht te nemen: mannen en vrouwen worden bijvoorbeeld gescheiden en onderling contact is verboden, het nuttigen van tabak en alcohol is taboe en ook het luisteren naar muziek of het schrijven in een boek is niet toegestaan.

Hoe extreem dit allemaal ook klinkt, de ervaringen van mensen met Vipassana-meditatie spreekt boekdelen. Tien dagen stilte is een zwaar proces. Weerstanden en spanningen, hoe subtiel ook, worden zichtbaar en onder ogen gezien. Maar wat rest is een intense rust en verdiept zelfinzicht.

Ook Bezielen organiseert retraites voor Vipassana-meditatie. Het gaat hier om een ‘uitgeklede versie’: in plaats van tien duurt dit retraite drie dagen.

“Yoga moet olympische sport worden”

27 januari 2017

Afgelopen weekend werd in de Verenigde Staten het nationale kampioenschap yoga gehouden. Yoga en wedstrijden, dat klinkt als heiligschennis. Maar de Amerikaanse yogaorganisatie wil nog verder: yoga moet een Olympische sport worden.

Strekkingen die je niet voor mogelijk houdt, langzaam en beheerst uitgevoerd, alsof het een balletles in slow-motion is. Het kampioenschap yoga 2012 trok wereldwijd de aandacht, en dat kwam niet alleen door de sierlijke optredens. (Bekijk hier foto’s, en hieronder een filmpje van een van de deelnemers)

Het evenement werd georganiseerd door USA Yoga. Doel van deze non-profitorganisatie is om yoga wereldwijd te verspreiden door yoga asana als competitieve sport te ontwikkelen en te promoten onder mensen van alle leeftijden en achtergronden. Yogawedstrijden zijn overigens geen nieuw verschijnsel, maar USA yoga wil nog een stap verder gaan: yoga op de Olympische Spelen.

Yoga als sport

Op dit moment zijn er wereldwijd zo’n 25 miljoen beoefenaars van yoga. Door de popularisering, bijvoorbeeld dankzij Madonna, is de filosofie van yoga naar de achtergrond verdwenen. Het gevaar van een competitieve benadering van yoga is dat dit proces nog verder doorgezet wordt. USA Yoga met voorop oprichter Rajashree Choudhury ziet dit echter anders: “Toegenomen bewustzijn van de sport van yoga asana zal bestaande beoefenaars aanmoedigen om hun vaardigheden aan te scherpen door middel van training en toewijding en zal nieuwkomers inspireren om een practice te beginnen die leidt tot een gezonder en gelukkiger leven.”

Er wordt gewerkt aan een systeem van lessen en reglementen zodat de bewegingsleer als competitieve sport beoefend kan worden, zodat deze kan worden beheerst door yogi’s, coaches, scheidsrechters en docenten. Een kampioen yoga zal worden beoordeeld op fysieke kracht, uithoudingsvermogen, balans, lenigheid, ademhaling en concentratie.

Yoga olympische sport?

USA Yoga heeft al een aanvraag ingediend om het nationale orgaan voor de beoefening van yoga asana te worden, maar gaat nog een stap verder: yoga moet een olympische sport worden. De organisatie wil zich wereldwijd verbinden met vergelijkbare clubs en zo een internationale yogafederatie vormen. Hierdoor zou de infrastructuur ontstaan die vereist is bij olympische sporten. USA Yoga heeft inmiddels een officiële aanvraag ingediend bij de Amerikaanse tak van het Internationaal Olympisch Comité, nu is het wachten op hun fiat.

Op het eerste oog lijkt het welkom: hoe meer yoga-beoefenaars, hoe beter. Toch is het een beetje vreemd. Bij yoga ben je in eerste instantie, door middel van je lichaam, naar binnen gericht. Maar als yoga een wedstrijd wordt, is je aandacht uiteindelijk gericht naar iets wat buiten je ligt. En een verkeerd doel ook nog, namelijk winnaar te worden. We noemen het niet voor niets ‘practice’: het blijft oefenen zonder het doel de beste te zijn, maar om zelf de ‘eenwording’ van lichaam en geest te bereiken die yoga als doel heeft. Want de moeilijkste tegenstander, die is en blijf jezelf…

Bron: Mother Nature Network

Amerikaanse stad opent reiki-kiosk

26 januari 2017

Een reikibehandeling alsof het een patatje is. De Amerikaanse stad Fairhope Bay opent een reiki-kiosk aan het strand. De kiosk is bedoeld voor mensen die even wat extra ontspanning en stress-management nodig hebben. Is zo’n ‘reikiosk’ wat voor in Nederland?

De gemeenteraad van het stadje in de staat Alabama stemde vóór het voorstel van een ‘stress management kiosk’ in een park vlakbij de stadspier. Behalve reiki, worden er ook sport-, quantum touch- en voetreflexmassages gegeven.

Voor nu is de kiosk niet meer dan een eenvoudige partytent (zie rechts). De tent wordt dan ook alleen opgezet als het weer dit toelaat.

De initiatiefnemer, Reiki Master Julie Brent, wil met de reiki-kiosk een dienst verlenen aan voorbijgangers en mensen op het strand. Brent wil het laagdrempelig houden: “Het wordt niet erg commercieel. De reikibehandelingen gebeuren op basis van vrijwillige bijdrage.”

Reiki-kiosk in Nederland?

Is zo’n reiki-kiosk een goed idee voor in Nederland? Het is in ieder geval een manier waardoor reiki als behandelingstechniek toegankelijk wordt voor een groter publiek: drempel en voordeur zijn letterlijk verdwenen, en de bezoeker ‘ziet’ wat er gebeurt. Ook sluit het aan bij de ‘effe snel, effe makkelijk’-maatschappij: reiki als een soort afhaalmaaltijd. Dit kan de bereidheid vergroten bij mensen om een behandeling te ondergaan. Of niet?

Want hoe zit het bijvoorbeeld met privacy? Een reikibehandeling is toch gebaat bij een zekere mate van ontspanning bij de cliënt. Die ontspanning vindt plaats door (inderdaad) het loslaten van spanningen. Lachen, maar ook huilen kunnen daar uitingen van zijn. Dit gebeurt bij voorkeur op een vertrouwensbasis, in een omgeving die je op je gemak stelt. Buiten is dat in de natuur: een park, of bij het strand, waar mensen toch al tot rust komen.

Dat is: als het weer het toelaat. Net als in Amerika zal hier bij ons rekening mee moeten worden gehouden, zeker als de kiosk niet meer dan een partytent is. Zie het als een gezond staaltje seizoensarbeid, zoals de strandtent of ijscoman. Op mooiere dagen is het volgens ons absoluut een mogelijkheid. Zie jij wat in zo’n reikiosk? Waarom?

Mindfulness en meditatie ongekend populair in Silicon Valley

21 januari 2017

Mindful lunches, meditatieruimtes en jaarlijkse congressen over aandacht en contemplatie: Silicon Valley heeft meditatie en mindfulness omarmd, zo betoogt het online magazine Wired. De aandachtstrainingen worden niet alleen ingezet voor innerlijke vrede, maar het gaat erom winst te boeken.

Is er een spirituele revolutie gaande in Silicon Valley? Meer dan duizend medewerkers van Google zijn aanwezig geweest bij een Search Inside Yourself-training, een meditatiecursus met als doel de eigen emoties in perspectief te zien en zo een betere werknemer te worden. Verder houdt het bedrijf tweemaandelijkse ‘mindful lunches’, die in absolute stilte worden gehouden en begonnen na een bezoek van de Zenmonnik Thich Nhat Hanh in 2011. En onlangs bouwde de zoekgigant zelfs een labyrinth voor loopmeditaties.

Niet alleen bij Google, maar ook bij andere bedrijven in Sillicon Valley worden meditatietechnieken ingezet als ‘nieuwe cafeïne’ en een manier om productiviteit en creativiteit te stimuleren. Zo is er ook een Search Inside Yourself Leadership Institute, dat de Googlemeditatie leert aan wie dat maar wil. De bedrijfstop van LinkedIn, Cisco en Ford is aanwezig bij de jaarlijkse Wisdom 2.0-conferenties die betogen dat mensen niet met elkaar verbonden moeten zijn via technologie alleen, maar ook op manieren die je eigen welzijn en dat van anderen bevordert. Twitter en Facebook hebben mindfulness en meditatie vast onderdeel van hun bedrijfscultuur gemaakt, met regelmatige stiltesessies en aanpassingen in de werkroutine die de aandacht verhogen.

Hippie-oorsprong

Bedrijven nemen daarbij niet één op één Boeddhistische praktijken over, ondernemers smeden deze tradities om tot ze passen in de doelgerichte, datagedreven en overwegend seculiere cultuur van Sillicon Valley. Reïncarnatie, de dalai lama, Nirvana; ze worden links gelaten. Meditatiedocent Kenneth Folk vertelt aan Wired: “Al het mystieke is achterhaald. Dit gaat erom de hersenen te trainen en om de chemische soep binnenin op te koken.”

Het is niet geheel toevallig dat de interesse in mindfulness en meditatie nu juist in Silicon Valley toeneemt. Veel van de pioniers die in de jaren zeventig en tachtig vormgaven aan de computerindustrie in het gebied, waren zelf volhardend hippie en aanhanger van Oosterse wijsheid. Bekend voorbeeld is Steve Jobs, die in die beginjaren consequent met blote voeten op werk kwam en zwoor bij zenmeditatie als inspiratie voor de ontwikkelingen van Applecomputers en later de iPhone.

De vrijheid die deze voorgangers genoten, heeft inmiddels plaatsgemaakt voor een dwingender keurslijf. Het moet immers wel opleveren en liefst zo snel mogelijk. Meditatie en mindfulness worden nu op moderne manier aan de man gebracht, zoals bij de training “neural self-hacking”. De programmeurs van de Valley leren dat ze afstammen van apen, en dat de fight-or-flight-reacties in het menselijk brein daar een overblijfsel van zijn. Het brein maakt van kleine akkefietjes op het werk een kwestie van leven op dood. De amygdala, het deel in ons brein dat angst verwerkt, kan deze neiging echter onderdrukken zodat je ook in stresssituaties logisch kunt nadenken en stress in zijn geheel vermindert.

Meer focus, minder griep

Meditatie en mindfulness helpen daarbij. Talloze studies hebben aangetoond dat deze technieken kunnen worden ingezet om de verbindingen in het brein te verleggen. Een onderzoek aan de Universiteit van Boston toonde aan dat testpersonen na een meditatietraining van slechts 3,5 uur al meetbaar minder hevig reageren bij het zien van emotioneel beladen afbeeldingen. Ander onderzoek wees uit dat meditatie het werkgeheugen en de uitvoerende handelingen verbetert. Of meerdere studies die vasstelden dat structurele beoefenaars een verbeterd vermogen hebben om te concentreren op snel veranderende stimuli. Eén publicatie die ook door Google werd geciteerd stelde zelfs dat mediterende mensen minder vatbaar zijn voor griep.

Bij Google wordt meditatie ook nadrukkelijk ingezet om emotionele intelligentie (E.I.) te cultiveren, zodat niet alleen het eigen gedrag en motieven maar ook die van de collega’s en klanten kan worden begrepen. E.I. is de heilige graal, zo beschouwen de IT-bedrijven. Het heeft jaren geduurd voor meditatie en mindfulness als idee aansloegen bij Google, maar nu gaat het snel. Trainingen, meditatieruimtes, gratis biologische maaltijden: het bedrijf doet er alles aan om zijn werknemers gezond te houden. En met Google nog vele anderen. Wisdom 2.0 is nu het devies.

Goeroes of graaiers?

Wired wijst een aantal goeroes aan dat deze ontwikkeling (bege-) leidt. Namen om in de gaten te houden:

Kenneth Folk: de man achter de term ‘open source-enlightenment’, (vrij vertaald: vrije verlichting)
Jack Kornfield: langdurig Boeddhistisch leraar, ontvangt vaak topmensen uit Sillicon Valley.
Soren Gordhamer: doceerde meditatie in gevangenissen. Nu actief in Sillicon Valley. De man achter de term ‘Wisdom 2.0’ en de gelijknamige (razend populaire) conferenties.
Chade-Meng Tan: schreef het boek ‘Search Inside Yourself’ en heeft als taak om meditatie toegankelijk te maken voor zoveel mogelijk mensen van Google als hij maar kan.

Wat merken we hier al van de mindfulness-getrainde bedrijven in Californië? De compassie die Boeddhisten prediken stelt dat we allemaal met elkaar verbonden zijn, Facebook heeft deze les ter harte genomen. Het sociale netwerk heeft knoppen en functies meer en meer persoonlijk gemaakt, waarbij kleine nuances in de taal een wereld van verschil betekenen. En zo zal de spirituele revolutie van Silicon Valley zich via glasvezel over de wereld verspreiden.

Is het spiritueel materialisme? Is het verminking van zuiver Oosters gedachtegoed, of garantie voor een verhoogde bloeddruk? Je kunt vraagtekens zetten bij deze ontwikkeling. Want als meditatie en mindfulness uiteindelijk dienen voor materieel gewin, wat blijft er nog over van de kern die juist het loslaten daarvan nastreeft? Of is er wel iets voor te zeggen? Misschien is dit dé manier om ziekteverzuim, burnout en andere ongewenste kostenposten tegen te gaan. Een manier om werknemers gezond te houden en bedrijven en de economie weer een positieve kant op te sturen. Silicon Valley is al jaren richtingbepalend in de wereld, en de wetenschap toont keer op keer aan dat meditatie en mindfulness werken. Misschien wordt het ook hier eens tijd voor een spirituele revolutie op de werkvloer.

Lees hier het volledige artikel van Wired, met volop aandacht voor nerdgoeroes en CEO’s in lotushouding. Bekijk hieronder een presentatie van Chade-Meng Tan bij Google.

Negen mindfulness-rituelen die je dag beter maken

19 januari 2017

Waarom mindfulness-rituelen?

Gaat je leven voorbij zonder dat je het in de gaten hebt? Heb je het gevoel dat je je altijd maar aan het voorbereiden bent op iets wat later komt? Ooit, terwijl het leven door je handen glipt? Geef het maar op! Vandaag is de enige dag die telt. Negen mindfulness-tips om van vandaag een betere dag te maken.

Rituelen zijn bedoeld om iets goeds in je dag in te bouwen, zodat je onthoudt wat er toe doet in het leven. Wanneer je dit met aandacht doet, kan een ritueel je eraan herinneren om bewust te blijven leven. Maar zonder aandacht is een ritueel zinloos.

1. Mediteer in de ochtend

Wanneer je ‘s ochtends wakker wordt, pak dan een kussentje en ga even op de grond zitten om te mediteren. Dit kan in lotushouding, kleermakerszit of wat je comfortabel vindt. Houd je rug recht, je handen ontspannen op je knieën en volg je ademhaling zoals deze is. Je gedachten zullen afdwalen, dat is prima. Probeer elke keer met je aandacht terug te keren bij je adem. Een kwartiertje in de ochtend doet al wonderen!

2. Poets je tanden

Natuurlijk poets je je tanden! Toch hebben we allemaal de gewoonte om tegelijkertijd aan andere dingen te denken. Probeer voortaan je aandacht op het poetsen te houden: concentreer op elke beweging van je borstel, van de ene kant van je mond naar de andere. Je zult zien dat je het zo een stuk beter doet. En je realiseert je hoe veel je dingen op de automaat doet.

3. Eet met aandacht

Om te eten heb je geen tv, telefoon of computer nodig. Ook kranten en boeken leiden af, dus stop ze weg en schakel je electronica uit. Saai? Welnee, pas nu ben je werkelijk aan het eten. Het smaakt niet alleen beter, je gaat je maaltijd echt waarderen.

4. Doe de afwas

Als je klaar bent met eten, doe dan meteen de afwas. Houd je aandacht bij deze handeling, en probeer niet af te dwalen met je gedachten.

5. Drink thee

Het drinken van thee is een oeroud ritueel. Probeer ook om eens per dag thee te drinken. Maak er een eigen ritueel van: met het kiezen of plukken van de thee, het zetten, schenken en drinken. Probeer elke slok bewust te nemen en merk dat je dag er een stukje wakkerder door wordt.

6. Loop langzaam

Wanneer je wandelt ga je ergens heen. In gedachten ben je er al, en je merkt weinig van het lopen en je omgeving. Probeer nu eens om je pas te vertragen, en bewust je voeten neer te zetten. Let op je ademhaling en de omgeving, op de kleuren, het licht en de vormen om je heen. Zo maak je contact en ben je werkelijk aanwezig.

7. Lees in stilte

Kies een rustig moment (in de ochtend of avond) en een fijne plek en lees een goed boek. Schakel tv en computer uit en betreed de wondere wereld uit je boek. Lezen is een uitstekende oefening in aandacht, en stimuleert bovendien je verbeeldingskracht.

8. Kijk werkelijk naar iemand

Probeer elke dag iemand te vinden om wie je geeft. In plaats van te zien wat je altijd ziet – de gedachten en het beeld dat je van diegene hebt – bekijk je de persoon zoals die werkelijk is. Zonder eng te staren natuurlijk! Probeer dankbaar te zijn en vertel dit desnoods aan hem of haar.

9. Werk met focus

Begin je werkdag met het kiezen van één taak die een groot verschil uitmaakt in je werk, en negeer alle andere zaken. Voer alleen die ene taak uit, en verander niet naar andere klussen totdat je het echte werk afgerond hebt. Dit is de beste manier om focus op je werk te vinden.

Tot slot

Het is niet makkelijk om maling te hebben aan alle stress en tijdsdruk: je moet een trein of deadline halen, of doet nu eenmaal graag tien dingen tegelijk. Maar met een beetje meer aandacht zul je zien dat je dag er waardevoller en echter door wordt.

Je hoeft niet alle negen mindfulnessrituelen toe te passen, kies er je favoriete(n) uit. De meeste ervan moet je zowiezo al verrichten, nu doe je dit alleen op een andere manier. Probeer dit een week uit en stel jezelf de vraag: wat voelt goed?